Nueva Area Natural Protegida en la isla

La isla de Cozumel cuenta ya con una nueva Area Natural Protegida en su categoría de refugio de flora y fauna nativa, la cual abarca a todo el norte de la ínsula. El gobierno federal publicó este martes, en el Diario Oficial de la Federación, el decreto de creación de la nueva Area Natural Protegida, con lo que vuelve una decisión oficial.

La zona norte de Cozumel, que tiene manglares, lagunas, microatolones y ruinas mayas, fue declarada Area Natural Protegida de manera oficial este martes.

El decreto apareció en el Diario Oficial de la Federación y de alguna forma fue una sorpresa, pues aunque todo estaba listo para proteger esta zona desde el año 2008; inexplicablemente el decreto no se había firmado por el presidente de la República y eso facilitó la extracción de arena que en 2009, en medio del repudio generalizado de los habitantes de la isla, sacó millones de metros cúbicos de la zona de Banco Norte para llevarlos a verter en las playas erosionadas de Cancún y de Solidaridad, que desde entonces disfrutan los beneficios.

El decreto de creación de la nueva área protegida de la isla, reconoce lo que desde aquel tiempo se argumentaba sobre la importancia de esa zona como un nicho de reproducción del amenazado caracol Strombus gigas o caracol rosado, especie que forma parte del escudo del estado, pero ve amenazada su existencia por la pesca excesiva y la destrucción del hábitat.

La zona norte de la isla, desde Punta Norte a Molas y de Molas hasta Punta Chiqueros por mar y hasta Mezcalitos por tierra, es lo que fue declarado como áreas de protección de flora y fauna, “las que se constituyen en lugares que contienen los hábitat de cuyo equilibrio y preservación depende la existencia, transformación y desarrollo de las especies de flora y fauna silvestres”; según explica el propio diario oficial.

Además informa que “en la isla Cozumel se han registrado un total de 533 especies que se distribuyen en dos grandes grupos: especies acuáticas: 68 algas, 7 invertebrados de aguas continentales, 38 corales escleractíneos, 23 gorgonáceos y antipatarios, 30 esponjas, 102 peces marinos y 8 peces de aguas continentales, y especies terrestres: 40 plantas superiores, 5 anfibios, 28 reptiles, 166 aves y 18 mamíferos; en la porción norte y la costa oriental de la Isla de Cozumel se encuentran representados diversos ecosistemas conformados por arrecifes, pastos marinos, manglares, vegetación halófita, de dunas costeras y tasistales-saibales y en menor proporción selva media perennifolia y subperennifolia, así como el sistema de humedales y lagunas costeras más grande de la isla, que la convierten en un hábitat representativo de cuya existencia depende el desarrollo de gran variedad de especies de vida silvestre, terrestres y acuáticas; la vegetación de duna de la costa oriental de la isla de Cozumel, representada principalmente por Ambrosia hispida, Cakile edentula y Caesalpinia bonduc, afianza las dunas arenosas del litoral impidiendo su erosión por el oleaje y viento, por lo que resulta fundamental para la consolidación de suelos; y concluye que la protección de la zona costera y el manglar del norte y de la costa oriental de la isla de Cozumel es necesaria para la permanencia de una barrera natural que proteja a la costa de los embates del oleaje y de los fenómenos climáticos como las tormentas, ciclones y huracanes, amortiguando sus efectos y disminuyendo el daño producido tierra adentro principalmente sobre las especies que ahí se desarrollan;
en la porción marina de la parte norte de la isla de Cozumel se presentan de manera estacional agregaciones de mantarrayas y en su costa oriental existen playas de anidación de tortugas, ambas especies en peligro de extinción de acuerdo a la NOM-059-SEMARNAT-2010, además de considerarse como Unidad de Conservación de Cocodrilos para las poblaciones de Crocodylus acutus, especie sujeta a protección especial de acuerdo a dicha norma; y que la protección de la porción marina permitiría el sostenimiento de uno de los dos bancos históricamente más importantes de caracol rosado Strombus gigas del mar Caribe, y que requiere de un manejo responsable que garantice la continuidad de los procesos reproductivos de la especie y la estabilización de sus poblaciones a largo plazo que permita asegurar una fuente de ingresos para los pescadores del norte de Quintana Roo;

Además, en la porción marina del área se encuentran formaciones denominadas microatolones, que son arrecifes enteramente formados por algas coralináceas y son fenómenos únicos registrados en el mar Caribe occidental y que para su preservación requieren estrictas medidas de manejo.


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